Uno
สควอชฤดูหนาวขึ้นชื่อว่าเป็นผักที่มีประโยชน์หลากหลายอย่างเหลือเชื่อ เก็บได้นานหลายเดือน อร่อยกับซุป สตูว์ หรืออาหารอบ และยิ่งไปกว่านั้นยังเพิ่มความสวยงามให้กับฤดูใบไม้ร่วงอีกด้วย แต่การจะเก็บสควอชจากสวนเอง... หวาน หอม อร่อยเคล็ดลับเริ่มต้นก่อนที่คุณจะเปิดเตาอบ: ทันทีที่คุณตัดสินใจ ควรปลูกเมื่อไรและอย่างไร.
หากคุณกำลังสงสัยว่าควรปลูกสควอชฤดูหนาวเมื่อใดเพื่อให้ได้รสชาติที่ดีที่สุด นี่คือคู่มือฉบับสมบูรณ์ มาดูกันว่า... เวลาปลูกที่แน่นอนขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ ชนิดของดิน การชลประทาน และการดูแลใส่ปุ๋ยวิธีปรับปรุงการผสมเกสร เครื่องมืออะไรที่ช่วยให้งานง่ายขึ้น และแม้แต่วิธีการใช้ดอกไม้และผลไม้ในครัว ทั้งหมดนี้มาพร้อมสไตล์ที่ใช้งานได้จริงและเข้าถึงง่าย ออกแบบมาเพื่อ... บ้านสวนไม่ว่าจะอยู่ในชนบทหรือบนระเบียงเมือง
ปฏิทิน: ปลูกสควอชฤดูหนาวเมื่อไรให้รสชาติอร่อยยิ่งขึ้น
กุญแจสำคัญในการพัฒนาสควอชฤดูหนาว ปริมาณน้ำตาลสูงสุด เนื้อแน่น และแน่น พวกมันต้องการวงจรชีวิตที่สมบูรณ์ด้วยอุณหภูมิที่เหมาะสม ไม่มีน้ำค้างแข็ง และแสงแดดที่เพียงพอ พวกมันเป็นพืชที่ชอบความร้อน เช่นเดียวกับ... บวบ หรือแตงกวา
ในสภาพอากาศอบอุ่นของซีกโลกเหนือ การปลูกสควอชฤดูหนาวเป็นเรื่องปกติที่สุด ปลายฤดูใบไม้ผลิถึงต้นฤดูร้อนโดยปกติจะเกิดขึ้นระหว่างต้นเดือนพฤษภาคมถึงปลายเดือนมิถุนายน โดยจะรอจนกว่าความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำค้างแข็งในช่วงปลายฤดูจะหมดไปอย่างสมบูรณ์ ตรวจสอบด้วยว่า แนะนำให้ปลูกพืชในเดือนพฤษภาคม หากคุณวางแผนปฏิทินจัดสวน
ตามหลักเกณฑ์ทั่วไป ไม่ควรหว่านเมล็ดจนกว่าดินจะถึงอย่างน้อย อุณหภูมิคงที่ 15°Cดินที่เย็นจะทำให้การงอกช้าลง ทำให้ต้นกล้าอ่อนแอ และทำให้ฤดูกาลทั้งหมดล่าช้า ส่งผลให้ผลไม้มีรสชาติน้อยลงหรือเก็บเกี่ยวได้น้อยลง
กฎที่ดีคือรอสักสองสามนาที สองสัปดาห์หลังจากการคาดการณ์น้ำค้างแข็งครั้งสุดท้าย ในพื้นที่ของคุณก่อนหว่านลงดินโดยตรง หากไม่แน่ใจเกี่ยวกับวันที่ สามารถตรวจสอบได้ที่กรมอุตุนิยมวิทยาประจำภูมิภาคหรือสำนักงานส่งเสริมการเกษตร
ในพื้นที่ที่มีฤดูร้อนสั้นหรือฤดูใบไม้ผลิที่หนาวเย็น ชาวสวนหลายคนเลือกที่จะเลื่อนฤดูปลูกพืชให้เร็วขึ้น แปลงเพาะพันธุ์ที่ได้รับการปกป้องในช่วงปลายฤดูหนาวเมล็ดจะงอกในร่มหรือในเรือนกระจกที่บ้าน แล้วจึงย้ายปลูกกลางแจ้งเมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิและดินอุ่นขึ้น วิธีนี้ช่วยให้เมล็ดเจริญเติบโตได้นานหลายสัปดาห์ และช่วยให้สควอชฤดูหนาวสุกเต็มที่ภายในฤดูใบไม้ร่วง
การหว่านเมล็ดโดยตรงหรือเพาะในแปลง: วิธีการเริ่มต้นเพาะปลูก
เพื่อรับฟักทองฤดูหนาวด้วย รสชาติดีขึ้น ผิวแข็งและเนื้อหนาสิ่งสำคัญคือพืชต้องเติบโตอย่างแข็งแรง มีสองวิธีในการเริ่มต้นเพาะปลูก: หว่านเมล็ดโดยตรงในพื้นที่เพาะปลูก หรือการใช้แปลงเพาะเมล็ด
การหว่านเมล็ดโดยตรงเป็นทางเลือกที่ง่ายที่สุด ซึ่งประกอบด้วยการวางเมล็ดไว้ในตำแหน่งที่พืชจะเติบโตตลอดวงจรชีวิต โดยไม่ต้องย้ายปลูก โดยปกติจะทำใน ปลายฤดูใบไม้ผลิ เมื่อคืนอากาศเริ่มอุ่นแล้วเป็นวิธีที่นิยมใช้ในฟาร์มหลายแห่ง เนื่องจากรากฟักทองไม่ทนต่อการเปลี่ยนแปลงได้ดี
ในทางตรงกันข้าม แปลงเพาะพันธุ์ที่ได้รับการปกป้อง ซึ่งโดยปกติจะเตรียมไว้ ปลายฤดูหนาวหรือต้นฤดูใบไม้ผลิมากวิธีนี้ช่วยให้คุณเริ่มปลูกได้เร็วขึ้นสองสามสัปดาห์ เมล็ดจะถูกหว่านลงในถาดหรือช่องที่มีวัสดุเพาะเฉพาะ มีแสงส่องถึง ระบายน้ำได้ดี อุดมไปด้วยสารอาหารที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตของต้นในช่วงเดือนแรกหรือเดือนครึ่งแรก
ระบบนี้มีประโยชน์อย่างมากในสภาพอากาศหนาวเย็น เพราะต้นกล้าจะเจริญเติบโตในร่ม ไม่ว่าจะในร่มหรือในเรือนกระจก เมื่อพ้นช่วงน้ำค้างแข็งแล้ว ต้นกล้าจะถูกย้ายปลูกเพื่อใช้ประโยชน์จากอากาศอุ่นภายนอก ผลที่ได้คือต้นกล้าที่เจริญเติบโตเต็มที่เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ และสามารถให้ผลผลิตได้ ผลไม้ที่มีรูปร่างดีและมีความเข้มข้นของน้ำตาลที่ดีกว่า ใกล้จะถึงปลายฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง
เมื่อย้ายต้นกล้าจากแปลงเพาะเมล็ด สิ่งสำคัญคือต้องดูแลรากอย่างระมัดระวัง พยายาม อย่าให้รากหนาหรือบางหักฟักทองเป็นพืชที่ค่อนข้างบอบบาง การย้ายปลูกกะทันหันอาจทำให้การเจริญเติบโตชะงักไปหลายสัปดาห์และคุณภาพผลผลิตลดลง
สภาพภูมิอากาศและดินที่กำหนดรสชาติ
สภาพอากาศที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเก็บเกี่ยวสควอชฤดูหนาวที่มีรสชาติอร่อยเป็นพิเศษคืออุณหภูมิตั้งแต่อุ่นถึงอุ่น ไม่มีน้ำค้างแข็ง และมีแสงแดดจัด พืชเหล่านี้ชอบแสงแดดจัดและยาวนาน ซึ่งเอื้อต่อการเจริญเติบโต การสร้างน้ำตาลและการสุกของผลไม้อย่างสมบูรณ์.
ฟักทองทั้งพันธุ์ฤดูร้อนและฤดูหนาวชอบอุณหภูมิในเวลากลางวันระหว่าง 15 และ 30 องศาเซลเซียสหากค่าต่ำกว่านี้ การเจริญเติบโตจะช้าลง และหากอุณหภูมิสูงเกิน 30-32°C เป็นเวลานาน พืชจะขาดน้ำและดอกร่วง ส่งผลให้ผลผลิตลดลงและผลไม้ไม่อ้วนอย่างเหมาะสม
ฟักทองเป็นพืชที่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษ เจริญเติบโตได้ดีในดินที่ระบายน้ำได้ดี ลึก อุดมสมบูรณ์ อุดมด้วยอินทรียวัตถุ และระบายน้ำได้ดีโดยมีค่า pH อยู่ระหว่างกรดเล็กน้อยถึงกลาง โครงสร้างของดินมีผลกระทบอย่างมาก ดินที่ร่วนซุยและเป็นฟอง ช่วยให้รากแทรกซึมได้ง่ายและใช้ประโยชน์จากน้ำและสารอาหาร
ก่อนหว่านหรือย้ายปลูกควรปรับปรุงดินด้วยปุ๋ยให้เพียงพอ ปุ๋ยหมักที่แก่จัดหรือปุ๋ยคอกที่ย่อยสลายดีแล้วซึ่งจะช่วยเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ เพิ่มการกักเก็บความชื้น และในขณะเดียวกันก็ช่วยระบายน้ำได้ดีขึ้น ถือเป็นการผสมผสานที่ลงตัวสำหรับสควอชฤดูหนาวในการสร้างผลไม้ที่มีเนื้อฉ่ำและรสชาติดี
ในสภาพอากาศที่มีน้ำพุไม่มั่นคง ความชื้นที่มากเกินไปและอุณหภูมิที่ต่ำจะส่งเสริมการเจริญเติบโต เชื้อรา เช่น ราแป้งหรือราแป้งนอกจากจะส่งผลกระทบต่อสุขภาพของพืชแล้ว โรคเหล่านี้ยังลดพื้นที่ผิวของใบที่แข็งแรง ซึ่งจำกัดการสังเคราะห์แสงและทำให้ผลสะสมน้ำตาลน้อยลง การดูแลใบให้แข็งแรงอยู่เสมอเป็นสิ่งสำคัญหากคุณต้องการฟักทองที่อร่อยอย่างแท้จริง
เครื่องมือและผลิตภัณฑ์ที่เป็นประโยชน์ต่อการเจริญเติบโตที่ง่ายขึ้น
แม้ว่าฟักทองจะถือว่าเป็นพืชที่ปลูกง่าย แต่การมีฟักทองไว้บ้างก็ช่วยได้มาก เครื่องมือพื้นฐานและผลิตภัณฑ์ที่ดี เพื่อเตรียมดิน หว่านเมล็ดพันธุ์ และดูแลต้นไม้ให้อยู่ในสภาพดีที่สุด
ในการเริ่มต้นเตรียมดิน ให้ใช้พลั่วหรือจอบที่แข็งแรง คลายดิน บี้ก้อนดินที่แตกออก และผสมปุ๋ยหมักลงไปโดยทั่วไปแล้วรุ่นสแตนเลสหรือเหล็กกล้าเคลือบจะมีความทนทานมากกว่าและทนต่องานสวนหนักๆ ได้ดีกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าดินมีความหนาแน่นมาก
เมื่อดินคลายตัวแล้ว ให้ใช้คราดสวนเพื่อ ปรับพื้นผิวให้เรียบ กำจัดหินและเศษรากไม้ และเตรียมแปลงเพาะให้พร้อมสำหรับการปลูก คราดเหล็กมีความแข็งแรงมากกว่า ในขณะที่คราดพลาสติกน้ำหนักเบาอาจใช้งานได้สะดวกกว่าบนดินอ่อน
หากคุณต้องการปรับระยะทางและความลึกของการหว่านเมล็ด เครื่องหว่านเมล็ดแบบใช้มือจะช่วยคุณได้ วางเมล็ดให้ความลึกและระยะห่างเท่ากันวิธีนี้ช่วยให้การงอกสม่ำเสมอและป้องกันไม่ให้พืชแข่งขันกันมากเกินไป สวนขนาดใหญ่ก็มีเครื่องหว่านเมล็ดที่ซับซ้อนกว่า แต่รุ่นที่เรียบง่ายก็เพียงพอสำหรับสวนในบ้าน
ในเรื่องระบบชลประทาน ฟักทองจะเจริญเติบโตได้ดีที่สุดเมื่อใช้ระบบที่รักษาความชื้นคงที่โดยไม่ขังน้ำ ระบบน้ำหยดพร้อมระบบตั้งเวลา เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจ่ายน้ำโดยตรงไปที่โคนต้นไม้ ช่วยประหยัดน้ำและป้องกันไม่ให้ใบเปียกเกินไป ลดปัญหาเชื้อราในอากาศร้อน
หากคุณต้องการปรับปรุงการทำงานที่บ้านของคุณ สิ่งเหล่านี้ เครื่องมือพื้นฐาน และเทคนิคจะทำให้ชีวิตคุณง่ายขึ้น
ปุ๋ยหมัก และวัสดุคลุมดินเพื่อเพิ่มรสชาติ
โภชนาการเป็นปัจจัยหนึ่งที่มีอิทธิพลมากที่สุด คุณภาพทางประสาทสัมผัสของสควอชฤดูหนาวรสชาติ กลิ่น เนื้อสัมผัส และสีสัน พืชที่ได้รับสารอาหารครบถ้วนจะให้ผลที่หวานกว่า เนื้อแน่นกว่า และเปลือกที่ทนทานต่อการเก็บรักษามากกว่า
ปุ๋ยหมักทำเองที่ดีคือหนึ่งในพันธมิตรที่ดีที่สุดของคุณ มันให้ สารอินทรีย์ ธาตุอาหารหลักและธาตุอาหารรองที่ปลดปล่อยช้า และปรับปรุงชีวิตของจุลินทรีย์ในดิน ส่งผลให้พืชมีความสมดุลมากขึ้นและมีแนวโน้มเกิดโรคน้อยลง
นอกจากปุ๋ยหมักแล้ว คุณยังสามารถใช้ปุ๋ยสูตรเฉพาะสำหรับฟักทองหรือผักผลไม้ได้ โดยมีอัตราส่วนสารอาหารที่ปรับแล้ว การมีปุ๋ยหมักมักจะเป็นประโยชน์ต่อพืช ปริมาณฟอสฟอรัสและโพแทสเซียมที่โดดเด่นจำเป็นต่อการออกดอก ติดผล และบำรุงผลให้สมบูรณ์ โดยไม่ละเลยไนโตรเจนในช่วงเริ่มต้นวงจรชีวิตพืช เพื่อส่งเสริมการเจริญเติบโตทางพืช
ปุ๋ยผักบางชนิดมีแคลเซียมเสริมซึ่งช่วยป้องกันปัญหาต่างๆ เช่น... โรคเน่าปลายดอกในพืชวงศ์แตงบางชนิดแม้ว่าความผิดปกตินี้จะเกิดขึ้นบ่อยในมะเขือเทศและพืชชนิดอื่นๆ แต่การได้รับแคลเซียมในปริมาณที่เพียงพอจะช่วยให้โครงสร้างเซลล์แข็งแรงขึ้นและผลไม้ได้รับการเก็บรักษาไว้ได้ดีขึ้น
เพื่อรักษาความชื้นและลดการแข่งขันจากวัชพืช ขอแนะนำให้คลุมผิวดินด้วย วัสดุรองพื้นอินทรีย์หรือวัสดุคลุมดินฟาง เศษหญ้าแห้งที่เหลือจากการตัด หรือปุ๋ยหมักกึ่งสุกก็ใช้ได้ดี เพราะจะช่วยลดการระเหย รักษาอุณหภูมิของดินให้คงที่ และป้องกันไม่ให้น้ำชลประทานกระเด็นดินไปที่ใบ ซึ่งยังช่วยป้องกันเชื้อราบางชนิดได้อีกด้วย
การดูแลชลประทานและการจัดการน้ำ
น้ำเป็นอีกปัจจัยสำคัญหากคุณต้องการสควอชฤดูหนาวที่อร่อยเป็นพิเศษ ตารางเวลาการรดน้ำที่เหมาะสมจะช่วยให้พืชเจริญเติบโตได้ดี ผลไม้ฉ่ำน้ำ เนื้อแน่น รสชาติไม่จืดเป้าหมายคือรักษาความชื้นของดินให้สม่ำเสมอ แต่ไม่ให้แฉะเกินไป
ในช่วงการงอกและระยะแรกของการเพาะปลูก ความชื้นต้องสม่ำเสมอ ฟักทองต้องการดินที่ชื้นเล็กน้อยเพื่อให้รากอ่อนเจริญเติบโตได้โดยไม่เกิดความเครียด โดยทั่วไป แนะนำให้ดูแลความชื้นอย่างน้อย น้ำประมาณ 2,5 ซม. ต่อสัปดาห์ไม่ว่าจะโดยฝนหรือการชลประทาน
การรดน้ำในตอนเช้าเป็นความคิดที่ดีมาก วิธีนี้จะทำให้ต้นไม้มีน้ำใช้ในช่วงเวลาที่ร้อนที่สุด และในเวลาเดียวกัน... ป้องกันไม่ให้ใบเปียกค้างคืนวิธีนี้จะช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของเชื้อรา นอกจากนี้ ควรรดน้ำที่ระดับพื้นดิน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ใบเปียกมากเกินไป
เมื่อผลไม้เริ่มบวม ควรให้น้ำอย่างสม่ำเสมอ การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน เช่น จากภาวะแห้งแล้งไปสู่การให้น้ำอย่างหนัก อาจทำให้เกิด รอยแตก ความผิดปกติ หรือรสชาติที่เข้มข้นน้อยลงเมื่อใกล้จะสิ้นสุดรอบการปลูก เมื่อผิวหนังเริ่มแข็งตัว ชาวสวนหลายคนจะลดการรดน้ำลงเล็กน้อยเพื่อให้พืชสุกอย่างเข้มข้นมากขึ้น
ปุ๋ยอินทรีย์ที่ดีจะช่วยให้ดินรักษาความชื้นได้โดยไม่ต้องรดน้ำบ่อย ปกป้องรากผิวดินซึ่งไวต่อความร้อนสูงเป็นพิเศษ และ ลดความเครียดจากน้ำซึ่งส่งผลให้พืชมีสุขภาพแข็งแรงและสควอชฤดูหนาวมีรูปร่างที่ดีขึ้นเสมอ
การหมุนเวียนพืช สมาคม และสุขภาพ
เพื่อให้แน่ใจว่าพืชสควอชฤดูหนาวของคุณยังคงแข็งแรงทุกปีและให้ผลผลิตที่อร่อย จำเป็นต้องดูแล การหมุนเวียนพืชและการเชื่อมโยงกับพืชชนิดอื่นไม่ควรปลูกฟักทองในที่เดียวเสมอไป เพราะจะทำให้ดินเสื่อมโทรมและเพิ่มปัญหาแมลงและโรคพืช
ควรหลีกเลี่ยงการปลูกพืชตระกูลแตง (ฟักทอง, บวบ, แตงกวา, แตงโม) ในแปลงเดียวกันเป็นเวลานาน อย่างน้อยสามปีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สามารถนำพืชใบ พืชตระกูลถั่ว หรือพืชรากต่างๆ เข้ามาปรับปรุงหรือปรับสมดุลดินได้
การปลูกพืชคู่กันก็น่าสนใจเช่นกัน พืชบางชนิดสามารถช่วยได้ ขับไล่แมลง ปรับปรุงการใช้พื้นที่ หรือปกป้องดินตัวอย่างเช่น พืชตระกูลถั่วบางชนิดตรึงไนโตรเจนในดินและ ดอกไม้บางชนิดดึงดูดแมลงผสมเกสร มีประโยชน์ต่อฟักทอง
สควอชฤดูหนาวมีรากแก้วที่ยาวและลึก แต่มีรากฝอยจำนวนมากที่กระจุกตัวอยู่ใกล้ผิวดิน ดังนั้นสควอชจึงชอบสภาพแวดล้อมที่มีการระบายน้ำที่ดี ปราศจากการแข่งขันวัชพืชที่รุนแรงสามารถทำได้ด้วยการคลุมดินอย่างดีหรือกำจัดวัชพืชอย่างอ่อนโยนและเป็นระยะๆ
การดูแลให้พืชมีสุขภาพดีตลอดวงจรชีวิตจะส่งผลให้มีความสามารถมากขึ้น เติมผลไม้ สะสมสำรอง และพัฒนารสชาติที่ซับซ้อนยิ่งพืชสามารถสังเคราะห์แสงได้นานโดยไม่มีโรคร้ายแรงมากเท่าใด ผลลัพธ์บนโต๊ะอาหารของคุณก็จะยิ่งดีมากขึ้นเท่านั้น
การผสมเกสร: เคล็ดลับสู่ผลไม้ขนาดใหญ่และมีรูปร่างสวยงาม
ฟักทองผลิตดอกตัวผู้และตัวเมียแยกจากกันบนต้นเดียวกันและขึ้นอยู่กับ แมลงผสมเกสร เช่น ผึ้งและแมลงปลวกชนิดอื่นๆ เพื่อถ่ายโอนละอองเรณูจากต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่ง หากการผสมเกสรไม่ดี ผลจะเล็ก ผิดรูป หรืออาจแห้งและร่วงหล่น
ดอกตัวผู้จะได้รับการยอมรับเพราะมี ลำต้นยาวและบางไม่มีส่วนนูนที่โคนกลีบเลี้ยง ในทางตรงกันข้าม ดอกเพศเมียจะมีส่วนหนาเล็กน้อยใต้ดอก ซึ่งอาจเป็นฟักทองพันธุ์เล็กที่จะเจริญเติบโตหลังจากการปฏิสนธิ
มีสวนผลไม้บางแห่งที่มีผึ้งน้อย หรือในช่วงที่อากาศไม่ดี (หนาว ลมแรง ฝนตก) ซึ่งการผสมเกสรอาจล้มเหลว ในกรณีเหล่านี้ เราสามารถใช้... การผสมเกสรด้วยตนเองเคล็ดลับง่ายๆ ที่ช่วยเพิ่มจำนวนฟักทองที่ได้รูปร่างสวยงามได้อย่างมาก
ในการทำเช่นนี้ ให้ตัดดอกตัวผู้ แล้วกลีบดอกจะถูกตัดออกอย่างระมัดระวัง โดยเปิดเผย เกสรตัวผู้ที่เต็มไปด้วยละอองเรณู ใช้เหมือนพู่กันเพื่อ "ทาสี" ด้านในของดอกเพศเมียที่บานอยู่ เพียงแค่ปัดไม่กี่ครั้งก็เพียงพอที่จะทำให้มั่นใจว่าดอกไม้จะผสมพันธุ์ได้ เป็นงานที่สนุกสนานและมักจะทำให้เด็กๆ ในบ้านมีความสุขไปด้วย
ยิ่งการผสมเกสรดีขึ้น ผลก็จะติดมากขึ้น และพืชก็จะใช้พลังงานในการเติมเต็มผลมากขึ้น ซึ่งแปลว่า สควอชฤดูหนาวขนาดใหญ่ที่มีสัดส่วนดีและมีเนื้อในที่สูงกว่ามากเหมาะสำหรับการคั่ว การทำครีม หรือการทำไส้
พันธุ์สควอชฤดูหนาวและฤดูร้อน: เลือกพันธุ์ไหนดี
ในกลุ่มฟักทองนั้น เราจะพบฟักทองอยู่ 2 ตระกูลหลักๆ ตามระยะเวลาการบริโภค ได้แก่ สควอชฤดูร้อน เปลือกบางและสุกเร็วและสควอชฤดูหนาว ที่มีเปลือกหนาและมีอายุการเก็บรักษาที่ยาวนาน เวลาในการหว่านเมล็ดใกล้เคียงกัน แต่เวลาในการเก็บเกี่ยวแตกต่างกันมาก
สควอชฤดูร้อน เช่น บวบ มักจะพร้อมเก็บเกี่ยวแล้ว ประมาณ 45-60 วัน ตั้งแต่ปลูก เปลือกของพวกมันอ่อนนุ่มและกินได้ตั้งแต่ยังอ่อน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องรอเวลาให้ต้นสุกนาน เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการผลิตต่อเนื่องตลอดฤดูร้อน
สควอชฤดูหนาว เช่นเดียวกับฟักทองหลายๆ ชนิดหรือพันธุ์ "โต๊ะ" จำเป็นต้องมี อย่างน้อย 90-120 วัน เพื่อให้วงจรของมันสมบูรณ์ ในช่วงเวลานี้ ผิวหนังจะแข็งขึ้น เนื้อจะพองตัวและสะสมน้ำตาล และเมล็ดจะเริ่มก่อตัวสมบูรณ์ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการหว่านเมล็ดล่วงหน้าก่อนที่จะเกิดน้ำค้างแข็งรุนแรงในฤดูใบไม้ร่วงจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง
ในพื้นที่อบอุ่น พันธุ์ที่เติบโตอย่างแข็งแรง เช่น ฟักทองบางประเภท ให้ผลดีมาก บัตเตอร์นัทหรือโมสชาตาพวกมันชอบอุณหภูมิสูงตราบใดที่มีน้ำใช้ ในเขตอบอุ่น สควอชฤดูหนาวแบบคลาสสิกและสควอชพันธุ์ต่างๆ เช่น สควอชอัลมอนด์หรือสควอช "ชีส" บางชนิดจะเจริญเติบโตได้ดี
สำหรับภูมิภาคที่หนาวเย็นหรือที่มีฤดูร้อนสั้น ควรเลือก พันธุ์ที่มีวงจรสั้นกว่าเล็กน้อยและทนต่อความเย็นได้ดีที่สามารถสุกเต็มที่ได้ก่อนน้ำค้างแข็งครั้งแรก ฟักทองทรงยาวบางชนิด เช่น ฟักทองเดลิคาตา เหมาะกับสภาพอากาศแบบนี้มากกว่า
การเก็บเกี่ยว บ่ม และถนอมสควอชฤดูหนาว
ท้ายที่สุดแล้ว เวลาเก็บเกี่ยวจะเป็นตัวกำหนดรสชาติสุดท้าย สควอชฤดูหนาวจะถึงจุดสูงสุดเมื่ออยู่บนต้นนานพอที่จะ เพื่อเพิ่มน้ำหนัก ผิวแข็งแรง และน้ำตาลเข้มข้นหากเก็บเกี่ยวเร็วเกินไป เนื้อจะเหลวเกินไปและหวานน้อยลง
โดยทั่วไปแล้วสควอชฤดูหนาวจะเก็บเกี่ยวใน กลางฤดูใบไม้ร่วง เมื่อสีสันเริ่มเข้มข้นขึ้นเมื่อกดลงไปด้วยเล็บ ผิวจะรู้สึกแข็ง และก้านจะเริ่มแห้ง ในหลายๆ สายพันธุ์ สีผิวจะเปลี่ยนจากสีเขียวหม่นเป็นสีส้มหรือสีเหลืองออกเหลืองสดใส
ในการตัดให้ใช้มีดคมหรือกรรไกรแล้วทิ้งไว้ ก้านยาวประมาณไม่กี่เซนติเมตร ติดอยู่ที่ผล ไม่แนะนำให้ดึงออก เพราะเส้นใยของก้านดอกอาจฉีกขาดหรือเปลือกเสียหาย ซึ่งทำให้เชื้อราเข้าไปได้ง่ายและอายุการเก็บรักษาสั้นลง
หลังการเก็บเกี่ยว สควอชฤดูหนาวหลายชนิดจะได้รับประโยชน์จากช่วง "การบ่ม" โดยปล่อยทิ้งไว้ในที่แห้งและเย็นเป็นเวลาสองสามวัน แห้ง มีอากาศถ่ายเท และอากาศอบอุ่นเก็บให้พ้นจากฝนโดยตรง เพื่อให้ผิวหนังแข็งแรงเต็มที่และแผลเล็กๆ แห้งสนิท วิธีนี้จะช่วยให้เก็บรักษาได้ดีขึ้นในภายหลัง
เมื่อบ่มแล้ว สามารถเก็บไว้ในที่แห้งและเย็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในที่ที่มีอากาศถ่ายเทสะดวก หากเก็บรักษาอย่างถูกต้อง บางพันธุ์สามารถอยู่ได้นาน หนึ่งถึงสามเดือนโดยไม่มีปัญหา...และยิ่งกว่านั้น โดยยังคงรสชาติและเนื้อสัมผัสเอาไว้ ก่อนจัดเก็บ ควรทำความสะอาดพื้นผิวเบาๆ เพื่อขจัดคราบสกปรก
การเลือกวันที่ปลูกที่ถูกต้อง การดูแลดิน การรักษาระดับน้ำให้สมดุล การปกป้องพืชจากศัตรูพืช และการดูแลให้มีการผสมเกสรที่ดี ล้วนเป็นขั้นตอนที่สร้างความแตกต่างระหว่างสควอชฤดูหนาวธรรมดากับสควอชฤดูหนาวที่มี... ผิวแน่น เนื้อหอม หวานธรรมชาติ เก็บรักษาได้ดีเยี่ยมพร้อมเพิ่มความสดใสให้กับห้องครัวตลอดฤดูใบไม้ร่วงและแม้กระทั่งฤดูหนาว
